第66章 海城霓虹（四十六） 上島
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第66章 海城霓虹（四十六） 上島
周一。
和蘭斯約定好的時間是六點, 周祈淩晨四點多的時候就已經起床。
他一直有一個小毛病，如果計劃好要做某件重要的事、去某個陌生的地界，那麽當天晚上他一定會失眠。
就像準備逃離修道院的前一晚那樣, 周祈先是翻來覆去的睡不著, 最後被噩夢驚醒。
他索性開始收拾要帶的裝備, 碎星者巨劍、五顏六色的拗轉藥劑、開鎖術和火球術法印。
母親島上可能藏著一個秘密教團，雖然他們這趟只是上去觀光，幾個小時後就會回來，但謹慎點總歸是沒有錯的。
經過梟先生的“暴力治愈”, 周祈胳膊上的燒傷已經好了一大半, 塔納托斯給了他一瓶魔藥粉末, 叮囑他十二小時之後要更換一次。
他給自己的傷口換了藥, 又鉆進廚房, 給帕爾瓦娜做了早餐以及讓她帶去學校的午飯。
女孩在周祈從銀貝殼街取回藥劑和法印時已經醒了, 一直在旁邊看著他像陀螺一樣忙上忙下。
終於，她忍不住開口問，“你要去哪裏？”
“啊, 去西邊的一座小島。”
周祈把他準備的毫無技術含量的煎蛋和香腸端上餐桌，“你放心, 傍晚的時候我就會回來了。”
帕爾瓦娜沒再說話, 她在周祈對面坐下，用叉子紮了一塊切好的香腸, 剛吃第一口就察覺到了不對勁。
……好鹹。
“好吃嗎？”
周祈暈船，只要一想到等會兒要去坐船，他就吃不進任何東西，所以他沒有給自己準備早飯，只是托著下巴盯著對面的女孩, 希望能從她那裏得到反饋。
“好吃。”
帕爾瓦娜面無表情地誇讚了一句，隨後像是為了印證這話的真實性，她快速把盤子裏的所有食物都吃了個幹凈。
“真的嗎？”
周祈得到滿足，把裝有午飯的餐盒往帕爾瓦娜那邊推了推，“我要出門了，你別忘記帶午飯。”
帕爾瓦娜看著那兩個點綴著粉色小碎花的餐盒，眼神有點覆雜。
周祈打開門，又想起別的，“啊對了，你等會兒如果見到康妮，替我轉告她，我今天要和蘭斯一起去西邊的母親島，是委托，同時也是為了調查手邊的案子，讓她把這件事告訴萊納爾先生。”
**
蘭斯很準時，六點整，他的那輛深藍色南瓜汽車出現在紅楓街公寓樓下。
“接著。”
他扔過來一桿窄長的物體，周祈雙手接住，拿到手裏之後才發現，這是他們上次在多米納斯酒廠見到過的“魚叉槍”。
“是那群蠢鱗人留在我車裏的，我試了試，威力比普通步槍還要大，精準度也不錯。”
蘭斯又扔了一個小皮包過來，“這是子彈，我特意找朋友定做的，數量不多，不過沒關系，槍管前面有刀片，子彈打空了還能當刺刀用。”
魚叉槍比手槍要長一些，但整體規格依舊偏小，有點類似現實世界的微沖。
周祈把槍掛在後腰，用風衣外套擋住它，免得嚇到他們的客戶。
他們沒有浪費時間，蘭斯開車一如既往地快，僅僅用了不到十分鐘便趕到了目的地，一座荒涼偏僻的碼頭。
周祈下了車，在心裏慶幸自己沒有選擇吃早飯，不然肯定會在蘭斯炫技一般的漂移中吐出來。
考察團的先生們已經在售票處等著，周祈走過去和他們打招呼。
“你好，K先生。”
三人考察團中最年輕的那位率先開口，“我是李青，這兩位是我的助手，詹姆斯和麥克。”
李青和周祈一樣是東方人，個頭不算高，應該還不到一米八，黑頭發黑眼睛，皮膚也有些發黑，單眼皮，三白眼，五官湊在一起有一股說不出來的寸勁。
周祈和他握手，目光不經意間瞥到他手腕處露出來一截不太平整的皮膚，一圈一圈的斑紋，看起來有點像魚鱗，卻又比魚鱗更加粗糙。
鱗人血統？
周祈沒有表現出異常，默默轉移了視線。
李青的兩位助手個頭很高，身材也比普通男人壯實，比起考察團的助手，更像是專業的打手，他們戴著寬檐禮帽，臉上還都架著金絲眼鏡，有種大猩猩偷穿人類衣服的滑稽感。
互報姓名後，他試探著和對方攀談，“李先生從哪裏來？你們的考察團研究哪個領域的課題？”
“蘭蒂尼恩。”李青靠在欄桿上，平靜地解釋，“我們是歷史系的學生，平時喜歡鉆研地方民俗領域的內容，算不上專家，只是興趣愛好。”
學生？
周祈看著李青身旁的兩個“大猩猩”，嘴角不著痕跡地抽動了一下，……鬼才相信他說的話。
“走吧，可以上船了！”
蘭斯朝他們這邊喊了一聲，順便還揮舞了幾下手裏的船票。
他身後的海面上停著一艘不大的輪船，與其說是輪船，其實更像大號一點的漁船。
沒有檢票員，沒有水手，整艘船只有一名負責開船的船長，此刻他正站在船頭，面無表情地盯著幾名乘客登上甲板。
船長的臉龐被雜草般的白色胡須覆蓋，幾乎看不清五官，只有紅彤彤的酒糟鼻和一雙渾濁、迷離的眼睛露在外面。
等到周祈一行人都上了船，船長發出一聲低沈的警告，“母親島不歡迎外鄉人，你們最好現在就夾著尾巴，灰溜溜地滾下船。”
蘭斯走到他面前，塞給他一張大額鈔票，“我們只是去那座島上觀光，不過夜，辛苦您了。”
船長攥著鈔票，渾濁的眼中劃過明顯的貪婪，他上下掃了蘭斯幾眼，片刻後，把錢收到褲兜裏，“這次是看在諾克的面子上。”
船長離開後，周祈湊到蘭斯身邊，“他說的諾克是誰？”
“我老爹。”蘭斯靠在甲板的欄桿上，和周祈解釋，“這老頭以前是我老爹手底下的騎兵，軍團解散之後，他沒有和尼森他們一樣，跟著我老爹組建血薔薇，而是用全部的積蓄買了這條船，一直在母親島和弗洛利加之間往返。”
軍團？
周祈眨了眨眼，“也就是說，尼森和卡爾其實都是退伍老兵？”
“是‘被’退伍。”
蘭斯將重音落在“被”字上面，隨後又擺了擺手，“我現在一聽到那個人的名字就頭疼，有時間你自己去問他們吧。”
“好吧。”
周祈沒有追問，為了分散註意力，他向遠處眺望，在海面上行駛了差不多一個小時後，一座被幽綠色植被覆蓋的海島出現在他們的正前方。
海島最前端又窄又長，從周祈的角度望去，這座島很像一只趴伏在海面上的鱷魚。
周祈想到了什麽，問旁邊的人，“你之前不是說，母親島有一個很長很拗口的名字，是什麽？”
蘭斯張了張嘴，剛剛要說點什麽，站在他們不遠處的李青已經替他回答了周祈的問題。
東方青年口中吐出一串古怪的名稱，明顯是另一種陌生語言，隨後他又用普路托語解釋，“我剛剛說的是蒂普希思語，意思是，生誕與盛筵之地。”
“蒂普希思語？”
周祈皺起眉頭，他曾經在冷原書店的塔納托斯口中聽到過這個“蒂普希思語”，那本講述狼王和它的十個兒子的小冊子正是由這種語言寫成的。
“雖然永晝教會不允許異端語言的存在，但作為不被教會接受的存在，鱗人在文明的演變過程中創造了許多種類的文字和語言，蒂普希思語就是其中的一種。”
李青的長相並不像一名學者，解釋起來卻很專業，周祈朝他點點頭，“原來是這樣，受教了。”
“不用客氣。”
東方青年笑了笑，同樣對周祈禮貌示意。
幾人之間的氛圍逐漸破冰，原本不愛說話的李青也開始主動和他們交談，“本尼特先生和K先生都是本地人嗎？”
蘭斯代替周祈回答，“是啊，我是從小在弗洛利加長大的，他也是。”
“那你們有沒有聽說過關於這座母親島的傳聞？”
“傳聞？”蘭斯做仔細回憶的表情，片刻後，他搖了搖頭，“從來沒有，在我的印象中，這裏就只是一片無人問津的荒島，島上的住戶可能都不超過五十戶。”
周祈覺察到李青話中藏著的深意，試探著問，“李先生是聽說了什麽關於母親島的傳聞嗎？”
“是啊。”
李青做出一個嘆氣的表情，對著遠處的助手招了招手，示意他們過來。
其中一名助手從大衣內側取出一本封面破舊的皮質筆記本，遞到李青手上。
“這是我前段時間無意中淘到的古籍，記錄的正是母親島的傳說，這次上島觀光也是因為被手記中的內容吸引，想來親自看看。”
東方青年將手記遞到兩人面前，示意他們可以翻開看看。
周祈也沒和他客氣，小心翼翼地翻開封皮，扉頁上是一行用“蒂普希思語”寫就的序言，而在這句陌生語言的旁邊，一串字跡娟秀的普路托語為它批註。
“在久遠的、遺失的時代，諸龍行於大地，鱷母是祂們的子嗣。”
即使有普路托語作為翻譯，這句話仍舊晦澀難懂，蘭斯皺著眉毛，擡頭問李青，“什麽是‘鱷母’？鱷魚嗎？”
李青點頭，“沒有確切的結論，但我猜應該是的，不是有一種說法說‘鱷魚是龍的後代’嗎？”
“龍？”
蘭斯發出一聲嗤笑，“那不是講給小孩聽的嗎？”
李青聳了聳肩，露出一個“你要這樣想我也沒什麽好說的”的表情。
周祈倒不覺得這是在開玩笑，他見過擁有極速治愈能力的鱷女和吞噬人類血肉的鱷魚怪物，這個古怪的“鱷母”說不定正是某個邪惡神明的名字。
他正準備翻開下一頁，船身突然猛烈搖晃了一下，幾人這才反應過來，輪船已經到達了此行的目的地。
周祈的視線從筆記本轉移到正前方，母親島的碼頭極其狹窄，僅僅有一個供輪船停靠的渡口，他向遠處望去，島上的巖石是黃色，植被沒有從遠處看那麽密集，房屋的造型是覆古的圓頂，看起來和弗洛利加不在一個時代。
船長從艙室中走了出來，手裏多了瓶威士忌，他一邊往喉嚨裏灌酒，一邊警告眾人，“上島之後不要和當地人說話，不要進他們的院子裏，碰到水缸之類的東西要遠離，切記不要打開蓋子。”
“下午五點準時開船，不想死的話就在那之前回到這裏。”
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和蘭斯約定好的時間是六點, 周祈淩晨四點多的時候就已經起床。
他一直有一個小毛病，如果計劃好要做某件重要的事、去某個陌生的地界，那麽當天晚上他一定會失眠。
就像準備逃離修道院的前一晚那樣, 周祈先是翻來覆去的睡不著, 最後被噩夢驚醒。
他索性開始收拾要帶的裝備, 碎星者巨劍、五顏六色的拗轉藥劑、開鎖術和火球術法印。
母親島上可能藏著一個秘密教團，雖然他們這趟只是上去觀光，幾個小時後就會回來，但謹慎點總歸是沒有錯的。
經過梟先生的“暴力治愈”, 周祈胳膊上的燒傷已經好了一大半, 塔納托斯給了他一瓶魔藥粉末, 叮囑他十二小時之後要更換一次。
他給自己的傷口換了藥, 又鉆進廚房, 給帕爾瓦娜做了早餐以及讓她帶去學校的午飯。
女孩在周祈從銀貝殼街取回藥劑和法印時已經醒了, 一直在旁邊看著他像陀螺一樣忙上忙下。
終於，她忍不住開口問，“你要去哪裏？”
“啊, 去西邊的一座小島。”
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帕爾瓦娜沒再說話, 她在周祈對面坐下，用叉子紮了一塊切好的香腸, 剛吃第一口就察覺到了不對勁。
……好鹹。
“好吃嗎？”
周祈暈船，只要一想到等會兒要去坐船，他就吃不進任何東西，所以他沒有給自己準備早飯，只是托著下巴盯著對面的女孩, 希望能從她那裏得到反饋。
“好吃。”
帕爾瓦娜面無表情地誇讚了一句，隨後像是為了印證這話的真實性，她快速把盤子裏的所有食物都吃了個幹凈。
“真的嗎？”
周祈得到滿足，把裝有午飯的餐盒往帕爾瓦娜那邊推了推，“我要出門了，你別忘記帶午飯。”
帕爾瓦娜看著那兩個點綴著粉色小碎花的餐盒，眼神有點覆雜。
周祈打開門，又想起別的，“啊對了，你等會兒如果見到康妮，替我轉告她，我今天要和蘭斯一起去西邊的母親島，是委托，同時也是為了調查手邊的案子，讓她把這件事告訴萊納爾先生。”
**
蘭斯很準時，六點整，他的那輛深藍色南瓜汽車出現在紅楓街公寓樓下。
“接著。”
他扔過來一桿窄長的物體，周祈雙手接住，拿到手裏之後才發現，這是他們上次在多米納斯酒廠見到過的“魚叉槍”。
“是那群蠢鱗人留在我車裏的，我試了試，威力比普通步槍還要大，精準度也不錯。”
蘭斯又扔了一個小皮包過來，“這是子彈，我特意找朋友定做的，數量不多，不過沒關系，槍管前面有刀片，子彈打空了還能當刺刀用。”
魚叉槍比手槍要長一些，但整體規格依舊偏小，有點類似現實世界的微沖。
周祈把槍掛在後腰，用風衣外套擋住它，免得嚇到他們的客戶。
他們沒有浪費時間，蘭斯開車一如既往地快，僅僅用了不到十分鐘便趕到了目的地，一座荒涼偏僻的碼頭。
周祈下了車，在心裏慶幸自己沒有選擇吃早飯，不然肯定會在蘭斯炫技一般的漂移中吐出來。
考察團的先生們已經在售票處等著，周祈走過去和他們打招呼。
“你好，K先生。”
三人考察團中最年輕的那位率先開口，“我是李青，這兩位是我的助手，詹姆斯和麥克。”
李青和周祈一樣是東方人，個頭不算高，應該還不到一米八，黑頭發黑眼睛，皮膚也有些發黑，單眼皮，三白眼，五官湊在一起有一股說不出來的寸勁。
周祈和他握手，目光不經意間瞥到他手腕處露出來一截不太平整的皮膚，一圈一圈的斑紋，看起來有點像魚鱗，卻又比魚鱗更加粗糙。
鱗人血統？
周祈沒有表現出異常，默默轉移了視線。
李青的兩位助手個頭很高，身材也比普通男人壯實，比起考察團的助手，更像是專業的打手，他們戴著寬檐禮帽，臉上還都架著金絲眼鏡，有種大猩猩偷穿人類衣服的滑稽感。
互報姓名後，他試探著和對方攀談，“李先生從哪裏來？你們的考察團研究哪個領域的課題？”
“蘭蒂尼恩。”李青靠在欄桿上，平靜地解釋，“我們是歷史系的學生，平時喜歡鉆研地方民俗領域的內容，算不上專家，只是興趣愛好。”
學生？
周祈看著李青身旁的兩個“大猩猩”，嘴角不著痕跡地抽動了一下，……鬼才相信他說的話。
“走吧，可以上船了！”
蘭斯朝他們這邊喊了一聲，順便還揮舞了幾下手裏的船票。
他身後的海面上停著一艘不大的輪船，與其說是輪船，其實更像大號一點的漁船。
沒有檢票員，沒有水手，整艘船只有一名負責開船的船長，此刻他正站在船頭，面無表情地盯著幾名乘客登上甲板。
船長的臉龐被雜草般的白色胡須覆蓋，幾乎看不清五官，只有紅彤彤的酒糟鼻和一雙渾濁、迷離的眼睛露在外面。
等到周祈一行人都上了船，船長發出一聲低沈的警告，“母親島不歡迎外鄉人，你們最好現在就夾著尾巴，灰溜溜地滾下船。”
蘭斯走到他面前，塞給他一張大額鈔票，“我們只是去那座島上觀光，不過夜，辛苦您了。”
船長攥著鈔票，渾濁的眼中劃過明顯的貪婪，他上下掃了蘭斯幾眼，片刻後，把錢收到褲兜裏，“這次是看在諾克的面子上。”
船長離開後，周祈湊到蘭斯身邊，“他說的諾克是誰？”
“我老爹。”蘭斯靠在甲板的欄桿上，和周祈解釋，“這老頭以前是我老爹手底下的騎兵，軍團解散之後，他沒有和尼森他們一樣，跟著我老爹組建血薔薇，而是用全部的積蓄買了這條船，一直在母親島和弗洛利加之間往返。”
軍團？
周祈眨了眨眼，“也就是說，尼森和卡爾其實都是退伍老兵？”
“是‘被’退伍。”
蘭斯將重音落在“被”字上面，隨後又擺了擺手，“我現在一聽到那個人的名字就頭疼，有時間你自己去問他們吧。”
“好吧。”
周祈沒有追問，為了分散註意力，他向遠處眺望，在海面上行駛了差不多一個小時後，一座被幽綠色植被覆蓋的海島出現在他們的正前方。
海島最前端又窄又長，從周祈的角度望去，這座島很像一只趴伏在海面上的鱷魚。
周祈想到了什麽，問旁邊的人，“你之前不是說，母親島有一個很長很拗口的名字，是什麽？”
蘭斯張了張嘴，剛剛要說點什麽，站在他們不遠處的李青已經替他回答了周祈的問題。
東方青年口中吐出一串古怪的名稱，明顯是另一種陌生語言，隨後他又用普路托語解釋，“我剛剛說的是蒂普希思語，意思是，生誕與盛筵之地。”
“蒂普希思語？”
周祈皺起眉頭，他曾經在冷原書店的塔納托斯口中聽到過這個“蒂普希思語”，那本講述狼王和它的十個兒子的小冊子正是由這種語言寫成的。
“雖然永晝教會不允許異端語言的存在，但作為不被教會接受的存在，鱗人在文明的演變過程中創造了許多種類的文字和語言，蒂普希思語就是其中的一種。”
李青的長相並不像一名學者，解釋起來卻很專業，周祈朝他點點頭，“原來是這樣，受教了。”
“不用客氣。”
東方青年笑了笑，同樣對周祈禮貌示意。
幾人之間的氛圍逐漸破冰，原本不愛說話的李青也開始主動和他們交談，“本尼特先生和K先生都是本地人嗎？”
蘭斯代替周祈回答，“是啊，我是從小在弗洛利加長大的，他也是。”
“那你們有沒有聽說過關於這座母親島的傳聞？”
“傳聞？”蘭斯做仔細回憶的表情，片刻後，他搖了搖頭，“從來沒有，在我的印象中，這裏就只是一片無人問津的荒島，島上的住戶可能都不超過五十戶。”
周祈覺察到李青話中藏著的深意，試探著問，“李先生是聽說了什麽關於母親島的傳聞嗎？”
“是啊。”
李青做出一個嘆氣的表情，對著遠處的助手招了招手，示意他們過來。
其中一名助手從大衣內側取出一本封面破舊的皮質筆記本，遞到李青手上。
“這是我前段時間無意中淘到的古籍，記錄的正是母親島的傳說，這次上島觀光也是因為被手記中的內容吸引，想來親自看看。”
東方青年將手記遞到兩人面前，示意他們可以翻開看看。
周祈也沒和他客氣，小心翼翼地翻開封皮，扉頁上是一行用“蒂普希思語”寫就的序言，而在這句陌生語言的旁邊，一串字跡娟秀的普路托語為它批註。
“在久遠的、遺失的時代，諸龍行於大地，鱷母是祂們的子嗣。”
即使有普路托語作為翻譯，這句話仍舊晦澀難懂，蘭斯皺著眉毛，擡頭問李青，“什麽是‘鱷母’？鱷魚嗎？”
李青點頭，“沒有確切的結論，但我猜應該是的，不是有一種說法說‘鱷魚是龍的後代’嗎？”
“龍？”
蘭斯發出一聲嗤笑，“那不是講給小孩聽的嗎？”
李青聳了聳肩，露出一個“你要這樣想我也沒什麽好說的”的表情。
周祈倒不覺得這是在開玩笑，他見過擁有極速治愈能力的鱷女和吞噬人類血肉的鱷魚怪物，這個古怪的“鱷母”說不定正是某個邪惡神明的名字。
他正準備翻開下一頁，船身突然猛烈搖晃了一下，幾人這才反應過來，輪船已經到達了此行的目的地。
周祈的視線從筆記本轉移到正前方，母親島的碼頭極其狹窄，僅僅有一個供輪船停靠的渡口，他向遠處望去，島上的巖石是黃色，植被沒有從遠處看那麽密集，房屋的造型是覆古的圓頂，看起來和弗洛利加不在一個時代。
船長從艙室中走了出來，手裏多了瓶威士忌，他一邊往喉嚨裏灌酒，一邊警告眾人，“上島之後不要和當地人說話，不要進他們的院子裏，碰到水缸之類的東西要遠離，切記不要打開蓋子。”
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